Tout savoir sur l'histoire du chapeau panama
10/06/2016

Tout savoir sur l'histoire du chapeau panama

Comme son nom ne l’indique pas le Panama provient exclusivement (appellation contrôlée) d’Equateur. En découvrant dès 1881 les qualités extraordinaires de ces chapeaux, les ouvriers du grand canal de Panama l’ont popularisé en Europe et aux Etats-Unis d’Amérique, le baptisant « Panama hat » ce qui ne fut et n’est toujours pas du tout du goût des équatoriens qui l’appellent aujourd’hui encore par son nom d’origine « Sombrero fino de paja toquilla ».

Le panama est une matière

Contrairement aux idées reçues le Panama n’est pas une forme de chapeau, mais une matière et un tissage de jeunes pousses de palmiers (carludivia palmita) d’Equateur. Il peut donc se décliner sous toutes les formes de la chapellerie classique pour homme et pour femme : fedora, trilby, capeline.

Histoire chapeau panama

Le panama est tissé à la main

Le tissage de tous les chapeaux Panama est réalisé entièrement à la main en Equateur. Les fibres des feuilles de palmiers séchées sont entrées directement par les tisseurs avec leurs ongles et tissées immédiatement. Chaque cloche est tissée par une seule personne. Bien sûr il existe différentes qualités de tissage et donc différentes qualités de matière panama.

Le panama Montecristi

Les 3 qualités les plus connues sont le Panama Cuenca (tissé à Cuenca, c'est-à-dire assis), le Brisa et le Panama Montecristi (tissé à montecristi, debout penché sur son ouvrage). Les Panama Montecristi sont connus pour être les plus fins, les plus légers, avoir le tissage le plus serré et le point le plus régulier. On dit même que le Montecristi est tissé tellement fin qu’il est imperméable ! C’est aussi le Panama le plus cher, comptez de 250€ à 800€.

Comment reconnaitre un vrai panama

Pour reconnaitre un vrai panama il suffit de regarder au sommet de la calotte. Si vous découvrez une rosace c’est un vrai panama. Comme tous les Panama sont tissés à la main ils possèdent cette rosace qui correspond au début du tissage. (Les imitations n’ont pas cette rosace). Petit conseil supplémentaire, comme les imitations sont la plupart du temps en fibre de cellulose, elles ne sentent pas la paille.

Le panama est pliable

Certains tissages de Panama sont si fins, avec une finesse de paille si exceptionnelle qu’on peut même les plier intégralement (contrairement au chapeau paille, plus rigide) et les ranger dans un tube pour le transporter par exemple. Il s’agit d’un produit très haut de gamme, dont le tissage peut prendre entre 6 et 10 mois et dont le prix dépasse souvent les 400€. Un produit pour amateur initié. N’essayez donc pas à tout prix de plier votre panama, vous pourriez l’abimer.

Qui porte le panama

Le Panama fait son grand retour depuis quelques étés comme un accessoire tendance très en vogue. Facile à porter et à assortir grâce à sa sobriété le Panama vous accompagnera tout l’été et vous protégera du soleil à la plage, comme à la ville.

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